Joran Pot, 'katalysator' op het middenveld bij Excelsior'31

Als 13-jarig jochie werd Joran Pot bij de plaatselijke v.v. Heino gescout door FC Twente en vervolgens jaren achtereen per bestelbus van zijn woonplaats naar het trainingscomplex (en wedstrijden) van de Tukkers vervoerd. Samen met o.a. zijn boezemvrienden (keeper) Nick Marsman (Raalte) en Michael Kieftenbeld (Lemelerveld). Laatstgenoemde staat tegenwoordig onder contract bij FC Groningen. Wat Marsman doet is genoegzaam bekend, mag worden verondersteld.

Promo Joran Pot (middenvelder Excelsior'31) from jan sanderman on Vimeo.

Wie de moeite neemt 'de naam' Joran Pot te Googlen, op internet, komt er al snel achter dat de geboren en getogen Heinonaar een respectabel palmares heeft op weten te bouwen, in de loop van de tijd. Zo werd hij, als speler van FC Twente B1, aan het eind van het seizoen (2005/2006) uitgeroepen tot 'Speler van het jaar', in de Shell (jeugd) Eredivisie. Uit handen van niemand minder dan Foppe de Haan ontving Joran Pot toen een bijzonder aandenken, in de vorm van een schaal / oorkonde.

Vervolgens werd (in het seizoen 2007/2008) Joran Pot landskampioen met FC Twente A1 en wist ook de Supercup in huis te halen. Als 2e jaars A-speler werd Joran op goed moment door toenmalige coach Fred Rutten bij de 1e elftalselectie van FC Twente gehaald, voor een serie trainingen en oefenwedstrijden. De échte doorbraak bleef echter uit. Sterker nog, het Roosendaalse RBC meldde zich voor Joran Pot en kocht zijn éénjarige (doorlopende) verbintenis, bij FC Twente, af. RBC had serieuze plannen met hem. Eén en ander liep echter uit op een teleurstelling. Joran Pot was er dan ook niet rouwig om toen hij - na één seizoen - de overstap naar PEC Zwolle kon maken. Hij beleefde aanvankelijk een prima tijd, in de Overijsselse provinciehoofdstad.

Toen op zeker moment Go Ahead Eagles interesse toonde in de 1 meter 77 grote controlerende middenvelder en men daar in Zwolle lucht van kreeg, werd hij 'tijdelijk' op de bank gezet. Pot: ''Natuurlijk weet óók ik hoe gevoelig de verhoudingen tussen beide Hanzesteden liggen, met name bij de supporters. Mij werd te kennen gegeven dat de club in januari nog niet wilde beslissen of men mij contractverlenging aan zou gaan bieden. Ik moest maar wachten tot maart... Na een drietal weken kreeg ik opnieuw een basisplek, speelde alles dat seizoen en uiteindelijkwerden we zelfs kampioen.''

Voor aanvang van het 'lopende' seizoen werd er 'geroepen' dat Excelsior'31 de intentie had 'dominant' te gaan voetballen, 'de tegenstander afjagen' en meer van dergelijke oerkreten. Azijnzeiker als je me mag noemen, moet ik toegeven dat de contouren van die 'gedroomde' speelstijl steeds nadrukkelijker zichtbaar worden. Sterker nog, ook het scoren verloopt de laatste weken een stuk voortvarender. Heeft dit mogelijk te maken met het feit dat Excelsior'31, met de keuze voor een diepe spits, een stuk herkenbaarder is gaan voetballen? Dus, niet uitsluitend voor de supporters herkenbaar, maar óók voor de spelers?

Joran Pot: ''Dat zou kunnen. Ik heb eigenlijk geen idee. Ik denk overigens dat vroeg of laat de doelpunten sowieso wel waren gekomen. Dat zag en zie je ook op de training. Daarvoor is het vertrouwen binnen de groep te groot. Je moet niet vergeten dat er een aantal spelers zijn vertrokken en nieuwe zijn aangetrokken, er een nieuwe trainer voor de groep staat enz. enz. Het heeft logischerwijs wat langer tijd gekost te werken aan een andere speelstijl, dan men hier gewend was...''

Als je toch de vergelijking trekt met vorig seizoen, dan valt het op dat jullie tegenwoordig bijkans 90 minuten kunnen blijven 'gaan'. Daar waar vorig seizoen na een uur de pijp nogal eens leeg was. Hoe valt dat enorme verschil te verklaren?

Joran Pot: ''Nogmaals, ik kan niet spreken over hoe het vorig seizoen bij Excelsior'31 was. Dit seizoen zijn we 6 wedstrijden onderweg en je merkt gewoon dat deze spelersgroep veel progressie heeft gemaakt, vanaf de eerste dag, in de voorbereiding. Aanvankelijk konden we het een helft volhouden vol gas te geven. Dat werd al snel 60 minuten, toen nog wat langer en inmiddels zitten we op een goede 80 minuten, denk ik. Een en ander kost natuurlijk ontzettend veel kracht. Tot nu toe kunnen we putten uit steeds dezelfde kern van basisspelers. Je blijft wel kwetsbaar, bij schorsingen en/of blessures. Daarom is het ook goed dat de langere tijd geblesseerde spelers er weer aan komen. We hebben iedereen immers hard nodig...''

Over de speelstijl gesproken. Ik heb in de voorbereiding op het huidige seizoen - en ook bij de eerste competitieduels - zo nu en dan het idee gehad dat ik naar een aflevering van het nieuwe Omroep Max tv-programma #heelhollandbreit zat te kijken. 'Balbezit om het balbezit', als het ware. Van mij mag gerust wat eerder de trekker worden overgehaald, als je begrijpt wat ik bedoel.

Joran Pot: ''Haha, 'breien' zou ik niet willen noemen. Maar, ik snap wat je bedoelt. Het is wel erg zwart/wit gesteld. Ik deel je mening dat je niet moet verzanden in het oeverloos laten rondgaan van de bal. Daar win je immers geen wedstrijden mee. Dat trek ik me ook persoonlijk aan. Ik ben zo nu en dan óók wel in scoringspositie gekomen en had mijn doelpuntje daarom zeker mee kunnen pikken. Dat verwijt ik me zélf zeker...''

Je schijnt trouwens frequent beelden op te vragen, bij de mensen van Excelsior'31 TV, hoor ik. Leg eens uit..

Joran Pot: ''Haha, dat klopt, ja. Maandag is mijn vrije dag en dan gebeurt het wel eens dat ik een e-mail stuur naar (cameraman) Thijs (Nieuwenhuis), met de vraag om me de beelden te sturen. Ik kijk een wedstrijd immers volledig terug, om te zien wat ik zoal góed deed, maar ook zeker om te zien waar ik de fout inging. Of, waar ik de juiste keuzes maakte en wat ik de volgende keer ánders zal moeten doen. ''

Waarom is het overigens niet wat geworden bij FC Emmen?

Joran Pot: ''In principe miste ik het vertrouwen, bij die club. Ik was immers al in voorbereiding op het nieuwe seizoen, bij Excelsior'31. In feite kwam het er op neer dat FC Emmen zes weken ervóór al de mogelijkheid had laten lopen om me eerst te testen en vervolgens vast te leggen. De trainer wilde me graag hebben, zei hij. Garanties voor een basisplaats kon ook híj me niet geven. Ik wilde absoluut wekelijks weer aan spelen toe komen, na mijn twee seizoenen van relatieve inactiviteit. Immers, inmiddels ben ik 25 jaar en is het voor een voetballer - op die leeftijd - belangrijk dat hij wekelijks zijn wedstrijden speelt. Anders sta je wel erg lang stil in je ontwikkeling...''

Kun jij me eens uitleggen wat het nut is van een oefenpotje tegen, met alle respect, een goedwillende tegenstander als 2e klasser Enter Vooruit? Daar valt toch geen eer aan te behalen, of word ik nu erg zwartgallig?

Joran Pot: ''We leven in een vrij land, iedereen mag roepen wat íe wil. Zelfs jij, haha... Wanneer ik voor mezelf spreek, zijn het ook niet de duels waar ik het meest naar uitkijk. Daar heb je een punt. De insteek is dat spelers, die al wat langer uit de running zijn geweest, wedstrijdritme op kunnen doen. Dat doen ze natuurlijk niet tijdens de training. Dus, vanuit dié invalshoek was dit oefenduel zeker nuttig. Al kan ik me ook wel weer voorstellen dat de doorsnee toeschouwer er niet warm van wordt. Al helemaal niet bij dergelijke weersomstandigheden, zoals dinsdagavond het geval was...''

''De liesblessure die ik meenam naar Excelsior'31 heeft mij in zekere zin geremd in mijn prestaties, tot nu toe. Zo heb ik ook het bekerduel laatst, tegen Achiles'12, bewust aan me voorbij laten gaan. Al met al kan ik me er wel iets bij voorstellen dat jij ietwat sceptisch bent in je vraagstelling. Dat mag. Kan ik ook prima mee omgaan, trouwens.''

Mag ik zo brutaal zijn om te vragen om men bij Excelsior'31 de échte Joran Pot al gezien heeft?

''Bij vlagen wel, denk ik. Ik ben voor mijn gevoel op de goede weg. Wat niet in mijn voordeel spreekt is dat ik de afgelopen twee seizoenen nauwelijks in de basis heb gestaan, bij Go Ahead Eagles. Veelal startte ik op de bank, of moest zelfs op de tribune plaats nemen. De komst van Quincy Promes, destijds, pakte niet in mijn voordeel uit. Die jongen deed het natuurlijk fantastisch, in Deventer. Desondanks ben ik van mening dat ik ook heel goed sámen met hem had kunnen spelen. Daar dacht de trainer helaas anders over en dat heb je dan maar te respecteren.''

''Ook de promotie naar de Eredivisie heeft niet in mijn voordeel gewerkt. Daar ben ik eerlijk in. Daardoor schoof ik vanzelf nóg een rijtje naar achteren op, in de pikorde. Mijn kansen op speeltijd werden daardoor gelijk aan nul. Al ben ik er desondanks best trots op dat ik tóch nog twee duels in de Eredivisie heb gespeeld. Dat kan ontegenzeggelijk iedereen me niet navertellen, toch?''

Hoe zou je 'de voetballer Joran Pot' het beste kunnen omschrijven?

''Ik denk dat ik een verbindende factor binnen het elftal kan zijn. Iemand die het spel verlegt, het tempo vertraagt of versnelt, wanneer de wedstrijd daar om vraagt. Ik ben echter (nog) niet volledig tevreden over mijn corners. Dáár ligt nog wel een verbeterpunt...''

Mag IK zeggen dat dit nogal meevalt? Helemaal als je het in de context plaatst van afgelopen seizoen, toen 'zeilden' de hoekschoppen nogal eens de parkeerplaats of de windhondenrenbaan op, bij wijze van spreken..

Joran Pot: ''Haha, dat kan ik natuurlijk niet beoordelen. Daarvoor heb ik te weinig wedstrijden van Excelsior'31 gezien. Behalve het thuisduel tegen Spakenburg, dan. Mijn aanwezigheid, toen, had overigens niets te maken met de belangstelling van Excelsior'31, voor mij. Die dateerde al van een tijdje daarvóór. De enige reden dat ik er bij was, is dat ik John (Lubbers) en Rico (Wolven) eens in actie wilde zien. Ik ken hen uit mijn tijd bij resp. FC Twente en de Eagles, voor de duidelijkheid...''

Excelsior'31 traint wekelijks 3 keer en speelt zijn wedstrijden op zaterdagmiddag. Wat doet Joran Pot maatschappelijk en kan hij omgaan met de zee van tijd, die hij tegenwoordig ongetwijfeld over zal hebben, nu hij niet meer dagelijks hoeft te trainen...

''Nou,'zee van tijd' valt ook wel mee, hoor. Ik volg een opleiding tot fitnesstrainer, dat past wel bij mij. Zou ik op den duur zeker mijn beroep van willen maken. Daarnaast ben ik een huis aan het bouwen, ook dat vraagt natuurlijk de nodige aandacht en tijd. Kortom, ik verveel me geen moment. Desalniettemin hoop ik nog zeker ooit terug te keren in het betaalde voetbal. Dat zal alleen maar lukken wanneer ik wekelijks 'TOP' presteer bij Excelsior'31. Daar werk ik aan. Ik ben er nog lang niet, besef ik me absoluut. Ik ben naar Excelsior'31 gekomen om voor de prijzen te voetballen. Of die prijs een (periode)titel is of een kampioenschap zal me verder een zorg zijn. De eerste stap daarin kunnen we de komende twee wedstrijden zetten. Daarvoor moet álles uit de kast worden gehaald...''

Over AZSV gesproken... Het is een ploeg die, net als Excelsior'31, de tegenstander graag afjaagt en onder druk zet. Krijgen we zaterdag een botsing van twee teams, met eenzelfde speelstijl, dan?

Joran Pot: ''Ik ken vrijwel geen enkele tegenstander in deze Hoofdklasse, moet ik bekennen. Dat geldt dus ook voor AZSV. Mocht die informatie kloppen, dan ben ik benieuwd hoe wij daar, als team, mee om zullen kunnen gaan. Flevo Boys hanteerde ook een vergelijkbare tactiek en daar hebben we laten zien dat we er een uitstekend antwoord op hadden...''

Ook het 'zware' (natuurgras)veld van AZSV is bepaald geen voordeel voor een ploeg die graag het spel maakt, als Excelsior'31, denk ik. Wat denk jij?

Joran Pot: ''Zou kunnen. Het hoeft ook geen nádeel te zijn. We zullen wel zien. Kado krijgen zullen we het zeker niet. En dat moet ook niet. We draaien momenteel lekker bovenin mee en hebben, bij een goed resultaat tegen AZSV, volgende week zaterdag zomaar uitzicht op een (eerste) prijs! Nogmaals, dáárvoor ben ik naar Excelsior'31 gekomen...''