Excelsior'31 wil weer aan klantenbinding doen

Foto's: copyright www.excelsior31.nl

Excelsior'31 aanvaller Hakim Ezafzafi begint aan zijn vijfde seizoen in Rijssen en was in de voorbereiding al drie keer trefzeker. Voor de 27-jarige aanvaller was afgelopen seizoen niet het meest gelukkige. Dat geldt ook voor de volledige selectie van de Rijssense hoofdklasser. Na de winterstop was het namelijk zwaar onder de maat wat de rood/witten lieten zien. Bijkans joeg men de supporters van de tribune, cru gesteld. Onder leiding van de nieuwe trainer Peter Wesselink is er bij de spelers inmiddels het besef dat men 'iets recht heeft te zetten'.

Voor Hakim Ezafzafi is de seizoensopener tegen SDV Barneveld een bijzondere. Immers, voor het eerst in zijn voetballoopbaan komt hij uit zijn jongere broer Samad. Dat moet voor beiden een bijzondere ervaring zijn?

Hakim Ezafzafi: ''Dat is het zeker. Samad heeft ongeveer dezelfde weg bewandeld als ik. Ooit is hij begonnen in de jeugd bij AZC (Algemene Zutphense Combinatie) in Zutphen en vervolgens maakte hij de overstap naar FC Zutphen. Samad was toe aan een nieuwe uitdaging en op de korrel bij een aantal clubs in de regio. Hij had een beter gevoel bij SDV Barneveld, daar spelen ook twee vrienden van hem. Dat heeft misschien wel de doorslag gegeven.''

Zijn de broers Ezafzafi met elkaar te vergelijken, als voetballer?

Hakim Ezafzafi: ''Nee, dat denk ik niet. In principe is Samad de spelmaker. Ik ben meer een afmaker. Het is wel zo dat wij beiden het best renderen in een vrije rol. Als aanvaller heb je minder aan mij 'wanneer ik er al sta', als je begrijpt wat ik bedoel. De samenwerking met Denis Mahmudov is me destijds geweldig goed bevallen omdat we veel om elkaar heen bewogen en de combinatie zochten waardoor verdedigers het even niet meer wisten. We maakten maar zelden een '1 op 1' actie. Denis fungeerde veelal als bliksemafleider, waardoor verdedigers keuzes dienden te maken en mij nogal eens uit het oog verloren.''

''Om op Samad terug te komen, hij is een beduidend betere, vooral technischer voetballer dan ik dat ben. Hij zat bij FC Zutphen nog lang niet aan zijn plafond maar had een prikkel nodig om zijn kwaliteiten optimaal uit de verf te laten komen. Samad heeft alleen de pech gehad dat hij lange tijd geblesseerd is geweest, afgelopen seizoen. Inmiddels is hij topfit. Ik ben benieuwd hoe hij zich manifesteert in de Hoofdklasse. Het wordt een mooi duel, dat staat vast!''

Hoe is het met jouw fysieke gesteldheid, dan? Het verhaal gaat dat je onder het mes moet en mogelijk zelfs een half seizoen van de kant moet toekijken. Klopt dat verhaal?

Hakim Ezafzafi: ''Het klopt dat ik al langere tijd aan het kwakkelen ben met mijn rechterknie. Die problemen zijn ontstaan toen ik bij het uitduel tegen DOS'37 letterlijk buiten de lijnen werd geschopt. De rechterbuitenmeniscus is in ieder geval kapot en een groot deel van het kraakbeen, dat een scharnierfunctie heeft tussen knie, boven- en onderbeen, is beschadigd. Dinsdag 23 augustus wordt er een laatste foto gemaakt van de stand van mijn been. Aan de hand daarvan kan er een plan van aanpak gemaakt worden en volgt er een definitieve beslissing. Tot die tijd doe ik veel aan krachttraining om de spieren van zowel het boven- als onderbeen sterker te maken, zodat deze de zwaarste klappen kunnen opvangen.''

Je traint 'gewoon' mee en speelt je wedstrijden in de basis. Pleeg je geen roofbouw op je knie, op die manier?

Hakim Ezafzafi: ''Het is volledig verantwoord wat ik doe. Dat beslis ik ook niet zelf, trouwens. Alles gebeurt in volledige overeenstemming met de medische staf. Natuurlijk is het zo dat ik niet seizoenen lang op deze manier door moet gaan. Dan zou het zo maar kunnen zijn dat je met een jaar of wat achter een rollator loopt. Dat moet je niet willen, dunkt me''

Heel wat anders. De selectie van Excelsior'31 herbergt flink wat aanvallers van min of meer gelijkwaardig niveau. Zou Hakim Ezafzafi de trainer zijn, wie zou hij opstellen en welke formatie heeft zijn voorkeur, 4-4-2 of 4-3-3?

Hakim Ezafzafi: ''Pfff. Wat een vraag! Vooropgesteld dat ik mezelf áltijd op zou stellen (met een knipoog), verwacht ik dat we met 3 aanvallers voorop zullen spelen. Al hebben we onder trainer Roeland ten Berge het meest succes gehad met 4-4-2. Vanaf de winterstop is het toen ineens gaan lopen. Daarvóór waren we lang op zoek naar de ideale formatie. Gelukkig heb ik in de voorbereiding de nodige keren gescoord en kan de trainer daarom niet om me heen. Dat is goed voor het zelfvertrouwen. Een spits staat er om de doelpunten te maken en om ruimtes te creëren voor zijn medespelers en die in kansrijke positie voor het doel te brengen. In principe kan ik op iedere positie in de aanval uit de voeten. Of dat nu op links is, rechts of achter de diepe spits, dat is mij om het even.''

Een prognose voor de uitslag, tenslotte?

Hakim Ezafzafi: ''Ik ga er vanuit dat we de punten in Rijssen kunnen houden. Dat zijn we aan onze stand en voor de supporters verplicht. We hebben zeker iets recht te zetten, na de belabberde tweede helft van het afgelopen seizoen. Dat geldt ook voor mezelf. Als collectief hebben we gefaald, na de winterstop. De oorzaak? Dat zijn er meerdere, denk ik. De aanpak van deze trainer (Peter Wesselink, red.) bevalt me een stuk beter. Hij eist veel van zijn spelers en dat hoort ook zo.''

"De vorige trainer ging er vanuit dat iedere speler zijn eigen verantwoording kende. Dat bleek een misvatting. Ja, ook ik heb niet gebracht wat men van mij mag verwachten. Op een of andere manier heeft een voetballer zo nu en dan een schop onder zijn hol nodig en moet ie op scherp gezet worden. Zo nu en dan ging het er wel erg relaxt en losjes aan toe. Dat heb je gemerkt aan de resultaten. Persoonlijk ben ik blij dat er nu een andere wind waait. Het is zaak om het spel te fine-tunen, de puntjes op de 'i' te zetten en met z'n allen te presteren. Op basis van de resultaten in de voorbereiding heb ik er alle vertrouwen in dat wij het nu een héél seizoen uit kunnen zingen en naar behoren presteren.''

De seizoensopener voor Excelsior'31 tegen SDV Barneveld wordt gespeeld op sportpark De Koerbelt en begint om 14.30 uur.

Arbiter van dienst is dhr. D. Schaper uit Dokkum.