‘Wij zullen absoluut onze sportieve plicht doen, de laatste twee competitieduels…’

RIJSSEN – Kampioen worden doe je niet elke dag, laat staan ieder seizoen. Bij Excelsior’31 had men dan ook een veredeld ‘droomscenario’ klaar liggen, voor zaterdag 1 mei 2010. Het 1e en 2e spelen die datum thuis en worden kampioen en A1 nestelt zich definitief bij de 1e vier op de ranglijst van de 2e Divisie. Resultaat: het hele gezelschap op één grote, platte wagen voor een rondrit door Rijssen.

Hoe anders verliep een en ander. Zowel Excelsior’31 1 als 2 deed wat van een potentiële kampioen verwacht mag worden, zij wonnen beide hun duels. Echter, de concurrentie liet in beide gevallen steken vallen, met als gevolg dat de kampioensvlag vervroegd gehesen kon worden.

Twee duels voor het einde van de lopende competitie kunnen het 1e en 2e zich ‘prepareren’ voor de duels om het landskampioenschap. En passant versloeg het 2e donderdag nog ‘even’ VVOG 2, in de halve finale van de KNVB Districtsbeker.

Hoe anders verliep vórig seizoen voor 1e elftalcoach Dennis Demmers en zijn team. Met de hakken over de sloot werd (tegen ONS Sneek) handhaving gerealiseerd. Wie herinnert zich niet ‘de bal op de paal’ die voor de rood/witten vlak voor tijd een ‘worst case scenario’ voorkwam.

Amper 12 maanden later gaat Excelsior’31 het in de race om de landstitel opnemen tegen (zoals het lijkt) Barendrecht en IJsselmeervogels. Het kan verkeren, zo blijkt maar eens weer…

Dennis Demmers: ‘Als je het vorig seizoen analyseert moet je concluderen dat er nogal wat oorzaken waren aan te wijzen voor de ‘mindere resultaten’. We zaten met een waslijst aan blessures, die in een aantal gevallen van behoorlijk langdurige aard waren. Ik vind het desondanks knap dat we op tijd de neerwaartse spiraal hebben kunnen doorbreken en er in gebleven zijn… ‘

‘Vervolgens ging de bezem door de selectie en werden er een aantal nieuwe jongens binnen gehaald, waarvan altijd maar de vraag was hoe zij het op zouden gaan pakken. Twee van die nieuwelingen (Kok en Ten Hoeve) kende ik persoonlijk vanuit mijn SVZW tijd. Özkök heb ik op school regelmatig op gymles gehad, toen was hij nog een speler van Go Ahead Eagles B1’.

‘Van Zundert heeft afgelopen seizoen al een tijd lang meegetraind. Lubbers en Davina had ik nog nooit zien voetballen, zij zijn bekeken en gescout door de TC. Er was aanvankelijk een groot vraagteken omtrent de opvolging van ‘clubicoon’ en aanvoerder Peter Scheppink en het vertrek van Jarno Beltman. Samen hebben zij regelmatig in de as gespeeld en daardoor viel in feite het centrum van de verdediging in z’n geheel weg.'

'Vorig seizoen hadden we een aantal ‘leiders’ in het team en er kwam er een aantal bij. Als het dan loopt is er geen vuiltje aan de lucht, maar is dat niét het geval dan heb je een probleem. ‘

‘In de voorbereiding op het nieuwe seizoen werden de contouren van het nieuwe team al vrij snel zichtbaar. De eerste twee weken misten we een aantal spelers, vanwege vakantie. Daarna hadden we vrij snel de selectie compleet. Doordat we in verhouding weinig met blessures te kampen hadden konden we structureel bouwen aan een nieuw team. De nieuwe jongens pakten de draad wonderwel supersnel op.'

'De wedstrijden in de beker toonden aan dat we de beschikking hadden over een hecht collectief, een groep met veel mogelijkheden. Het jammerlijke aan de voorbereiding was de ernstige blessure van Gerald ten Hove, die hij opliep tegen SC Enschede. Gerald speelde immers fantastisch in de voorbereiding. Wie weet waar het allemaal toe had geleid, was hem die blessure niet overkomen.’

‘Wat ik erg knap van deze selectie vind is dat de schorsingen van Coen Zwollo (10 duels) en John Lubbers (4 duels) in het centrum goed zijn opgevangen. In de breedte hebben we ons mannetje prima gestaan. Voorin is er een sleutelrol voor Niels ten Hoeve. Niels is verschrikkelijk belangrijk voor Niki Leferink en vice versa. Die wisselwerking is prima, ze vullen elkaar goed aan.'

'Ten opzichte van het vorig seizoen is er nú dreiging van links, rechts én vanuit het centrum. Vergeet niet dat we dit seizoen het geluk ook wel een beetje aan onze zijde hebben gehad, zo eerlijk moet je gewoon zijn.’

Met nog twee duels te gaan, voordat de nacompetitie om de landstitel begint, zou de indruk kunnen bestaan dat Excelsior’31 spelers zal sparen, voor de eindspurt. Niet, dus.

Dennis Demmers: ‘Dat kan ook helemaal niet. Immers, het 3e elftal is nog niet veilig. Alles wat wij extra uit het 2e halen zal het 3e elftal moeten afstaan aan het 2e. Daar is niemand bij gebaat. Aan ons de taak het 3e - daar waar wij kunnen - te helpen. Zij hebben tenslotte het hele seizoen in de schaduw van het 2e gestaan. Daarnaast zullen we met het 1e elftal wedstrijdritme moeten vasthouden om goed de nacompetitie in te kunnen gaan. Ik geloof er niet in dat spelers na 2 weken ‘rust’ ineens top kunnen presteren.’

Hoe denkt Demmers over de start van de competitie, in de Topklasse. Wanneer Excelsior’31 ‘klaar’ is met de duels om de landstitel start men amper 6 weken later al aan de voorbereiding op het nieuwe voetbalseizoen. Is dat niet wat aan de korte kant, mag je je terecht afvragen?

Dennis Demmers: ‘Tja, we zullen zien hoe ver we komen en hoe een en ander zal verlopen. Het is zo dat ik in een vroegtijdig stadium aan de spelers heb aangegeven dat we op 19 juli de training zullen hervatten. Desondanks heb je te maken met spelers die seizoen gerelateerd vakantie op dienen te nemen, denk hierbij aan spelers die in de bouw werken en dus verbonden zijn aan de bouwvak.'

'Omdat het amateurvoetbal is en spelers moeten werken naast het voetbal is het aan ieder individu hoe hij het invult. Ik verwacht dat elke speler uit de selectie op de 19e juli aanwezig zal zijn, we gaan tenslotte de topklasse in. Een grote uitdaging waar optimale fitheid vereist is.’

Verder was er recentelijk in het Friesch Dagblad te lezen dat een club als Harkemase Boys in het vervolg spelers van een BVO kan huren. Dat geldt natuurlijk óók voor Excelsior’31. Hoe staat Demmers tegenover deze ontwikkeling…?

Dennis Demmers: ‘Dat is een prima zaak. Voor een jonge, talentvolle voetballer bij een BVO is het eveneens een uitkomst. Voor een club als Excelsior’31 is het ook nog eens een stuk goedkopere optie dan dat je ze ‘ik weet niet waar’ vandaan haalt. Bovendien is het zo dat een speler die door een BVO wordt verhuurd - aan een club als Excelsior’31 - meer leert dan uitsluitend op voetbal technisch en tactisch vlak, waardoor hij zich ‘breder’ kan ontwikkelen.’

‘Wanneer hij iedere zaterdag in de Topklasse zijn wedstrijden speelt voor veel publiek, gaat o.a. het omgaan met druk en het verwachtingspatroon een rol spelen. Hij zal wekelijks moeten laten zien van meerwaarde te zijn. Dat is bij duels van de beloftenteams een stuk minder, omdat ze daar veelal afhankelijk zijn van wat er ‘terug’ komt vanuit het 1e elftal.’