Vechtmachine Amanuel Isa ook komend seizoen op De Koerbelt te bewonderen

Onlangs kwamen de Technische Commissie van Excelsior'31 en middenvelder Amanuel Isa overeen om het contract van de dynamische middenvelder, bij de ambitieuze Hoofdklasser, met tenminste één seizoen te verlengen. In een vroeg stadium zelfs. Tamelijk verrassend, dus. Tenminste, wanneer men zich realiseert dat diezelfde Isa na de winterstop van 2014 slechts 4 duels in het 1e uitkwam en 5 in het 2e, bij de Koerbeltbewoners.

Hoe blij is de 30-jarige Isa dan ook met zijn contractverlenging, luidt dan ook de vraag...
Amanuel Isa: ''Er sprak duidelijk vertrouwen uit van de aanbieding die de TC mij deed. Ondanks het feit dat het geen 'wereldaanbieding' was, eerlijk gezegd. De TC kent mijn specifieke kwaliteiten als geen ander. Wat die zijn, laat ik aan een ander over. Ik voel me niet geroepen mezelf een veer in de toges te steken... Kortom, ik heb absoluut het gevoel dat ik word gewaardeerd, bij Excelsior'31. Desondanks heb óók ik in moeten leveren, qua salaris. Dat is niet erg. Ik voetbal immers niet uitsluitend voor het geld en heb er nog een baan bij. Ik wil op den duur ook aan een trainerscarrière denken en daarvoor mijn diploma's halen. Op dit moment is een en ander nog wat lastig te combineren. Dan ben je blij dat je überhaupt een vrije avond hebt.''

''Op termijn zou ik zeker stage willen lopen bij een selectie-elftal en het TC 3 diploma willen halen. Onder trainers Dennis Demmers en Hans van Dijkhuizen waren de spelers van het 1e elftal verplicht twee keer per seizoen een willekeurig jeugdteam te trainen. Ik zag het niet als verplichting, trouwens. Samen met John van Pijkeren heb ik destijds het E1 van Rick Hofstede getraind. Dat was hartstikke leuk om te doen. Die jochies kijken nog tegen jou op, als 1e elftalspeler....''

Begin van alle ellende
Amanuel Isa raakte vorig seizoen, tijdens het thuisduel tegen Katwijk, serieus geblesseerd aan zijn enkel. ''Ik was in een duel verwikkeld met Robert Susan, ter hoogte van de cornervlag. Ik stelde me er op in dat hij me een schouderduw zou geven, maar die bleef op de één of andere manier uit. Daardoor verstapte ik me en kwam verkeerd terecht. Ik strompelde het veld af, met de intentie om er - na behandeling - gewoon weer in te komen. Dat gebeurde ook. Maar, na 10 minuten kon ik er opnieuw af. Het ging absoluut niet langer…’’

‘’Mijn enkel was bont en blauw en mijn knie vol vocht. Uit een echo bleek dat er een scheurtje in mijn enkel zat. Bij een MRI van mijn knie kon men niets vinden en daarom werd mij geadviseerd om specifiek de spieren van het bovenbeen te trainen, om een en ander sterker te maken. Vervolgens heb ik 2 maanden getraind, maar ging de pijn niet weg. Daarom werd besloten een kijkoperatie in te plannen. Daaruit bleek dat er het kraakbeen behoorlijk beschadigd was en een scheurtje zat in zowel de binnen- als buitenmeniscus.’’

Voorbereiding op dit seizoen
Amanuel Isa: ''In de voorbereiding op het huidige seizoen klapte ik opnieuw door m'n enkel. Na een periode van revalidatie probeerde ik het weer, maar bleef steeds maar last houden van die enkel. Na 1 1/2 week ging de spuit er in en was het - vreemd genoeg – ineens gebeurd met alle sores. Ik kon ineens weer pijnvrij voetballen en heb - tot op heden - geen enkele keer weer last gehad. Afkloppen, daarom...''

Contract trainer niet verlengd
Donderdagavond werd bekend gemaakt dat aan het eind van het seizoen de wegen van trainer Roeland ten Berge en Excelsior’31 zullen scheiden. Is de spelersgroep ook in deze beslissing gekend, Amanuel?
''Absoluut. Iedereen mocht zijn mening geven over de plus en minpunten van de trainer. Dat hebben we destijds al gecommuniceerd met het bestuur, toen er nog geen TC was. Later, toen de TC eenmaal in functie was, zijn er opnieuw gesprekken geweest, met de spelers. Ik ga er vanuit dat ze iedereen naar hun mening hebben gevraagd. Uiteindelijk zijn er aantal gesprekken gevoerd tussen de trainer en de TC. Vervolgens is besloten om niet met elkaar verder te gaan, na afloop van dit seizoen.’’

‘’Dat besluit hebben wij, als spelers, te respecteren. Het mag ook geen invloed hebben op het verloop van de rest van het seizoen. Wij, als spelersgroep, willen het seizoen goed afsluiten en - als het even kan - nog een prijs pakken. Dat wil óók de trainer. Die prijs zou het winnen van een periode, de beker of het rechtstreekse kampioenschap kunnen zijn. Je kunt helemaal niets uitsluiten, wat dat betreft. We staan (nog) een behoorlijk stuk achter op koploper DVS'33 en die 'wedstrijd minder' moeten we dan ook maar eerst eens zien te winnen. Zo simpel is het. Te beginnen met het duel van zaterdag, bij VVOG. Met hen hebben we nog een appeltje te schillen. We laten ons niet opniéuw de kaas van het brood eten. Neem dát maar van mij aan!''

Einde carrière in zicht?
Amanuel Isa is inmiddels 30 lentes 'jong'. Hoe lang denkt hij nog door te gaan, als voetballer?
''In ieder geval zolang ik plezier beleef aan het spelletje. Dat is wat voor mij het zwaarste weegt. Of dat nu 1 seizoen zal zijn of nog 3 staat in de sterren geschreven. Ik wil in ieder geval voor langere tijd blijven en van waarde zijn voor het elftal. We beschikken momenteel over een fantastische spelersgroep, met daarin een stel serieuze mafkezen. Zij zorgen voor een geweldige sfeer, onderling. Ik noem Gradus Hempenius en Adi Draganovic, bijvoorbeeld. Die sporen écht niet! Ik heb wel eens dagen dat ik met een sikkeneurige kop naar de training ga. Types als Adi en Gradus weten je dan zo te bespelen dat je in no-time een brede grijns op de smoel hebt. We zijn onlangs al eens wezen stappen, in Zwolle. Op uitnodiging van Adi. Oók dat nog, haha.''

''Bovendien gaan we met een groep van 15 man aan het eind van het seizoen 'op stap' naar Mallorca. Dat zegt véél over deze, hechte groep, denk ik. In het verleden bleven spelers ook frequent langer hangen, in de kantine. Zo zaten we regelmatig met elkaar te pokeren, tot diep in de nacht. En deden John van Pijkeren, Nick Hoekstra en ik, bij wijze van spreken, het licht in de kantine uit..''

Degradatie uit de Topklasse
Hoe rauw viel Amanuel Isa de degradatie uit de Topklasse op z'n dak?
''Tja, naar mijn smaak was dat een samenloop van omstandigheden die absoluut te voorkomen was geweest. Het was én het vertrek van onze goalgetter Denis Mahmudov, een aantal blessures (waaronder ik zélf) én het feit dat Hakim Ezafzafi en Robert Wilens bijna om de week geschorst waren, vanwege hun zoveelste gele kaart. Tel dat allemaal bij elkaar en je hebt een serie redenen, denk ik. Wanneer ik voor mezelf spreek, heb ik de alleen de laatste competitiewedstrijd nog meegedaan. Voor de kat z'n viool, in feite. Het leed was toen al lang geleden. Dat was bepaald geen pretje, kan ik je verzekeren. Ik hoop dat ik de (hernieuwde) promotie naar de Topklasse dan ook mag meemaken. Lukt het dít seizoen niet, dan vólgend seizoen, graag...''